El ITIN es probablemente el trámite más importante para cualquier persona que vive en Estados Unidos sin número de Seguro Social: es la llave para declarar impuestos correctamente, abrir productos financieros y empezar a construir historial de crédito. Aquí te explicamos qué es, quién califica y cómo sacarlo paso a paso.
¿Qué es el ITIN?
El ITIN (Individual Taxpayer Identification Number, o Número de Identificación Personal del Contribuyente) es un número de nueve dígitos que emite el IRS —la agencia de impuestos de EE. UU.— a personas que tienen obligaciones fiscales en el país pero no son elegibles para un número de Seguro Social. Siempre empieza con 9.
Igual de importante es tener claro lo que el ITIN no es:
- No es un permiso de trabajo.
- No otorga estatus migratorio ni beneficios de Seguro Social.
- No es un documento de identidad general: es un número fiscal.
¿Quién necesita un ITIN?
- Personas que trabajan y deben declarar impuestos pero no califican para SSN
- Cónyuges y dependientes incluidos en una declaración, cuando aplica
- Extranjeros con ingresos de fuente estadounidense (por ejemplo, rentas de una propiedad)
- Estudiantes o investigadores extranjeros con obligaciones fiscales
Los documentos que pide el IRS
Necesitas demostrar dos cosas: identidad y condición de extranjero. El documento estrella es el pasaporte vigente, porque es el único que prueba ambas por sí solo. Si no tienes pasaporte, el IRS acepta combinaciones de dos o más documentos de su lista, como acta de nacimiento extranjera, identificación nacional con foto, licencia de conducir extranjera o visa. Los documentos deben ser originales o copias certificadas por la agencia que los emitió — las fotocopias simples y las copias notarizadas no sirven.
Cómo solicitarlo: las tres vías
La solicitud se hace con el Formulario W-7, disponible en español en IRS.gov, y en la mayoría de los casos se presenta junto con tu declaración de impuestos federal.
Vía 1: Por correo al IRS
Envías el W-7, la declaración y tus documentos originales al centro del IRS en Austin, Texas. Es gratis, pero tu pasaporte viaja por correo y puede tardar semanas en volver. Es la opción más barata y la menos cómoda.
Vía 2: Con un Agente Tramitador Certificado (CAA)
Los CAA son personas y despachos autorizados por el IRS que verifican tus documentos originales y te los devuelven en el momento — tu pasaporte nunca sale de tus manos. Cobran por el servicio, así que compara precios y confirma que el agente aparezca en el directorio oficial de CAA del IRS.
Vía 3: En un Centro de Asistencia al Contribuyente (TAC) del IRS
Algunos centros del IRS verifican documentos en persona con cita previa. Es gratis y tus documentos no viajan, pero las citas pueden escasear en temporada de impuestos.
¿Cuánto tarda y cuánto cuesta?
El trámite ante el IRS es gratuito (solo pagas si usas un CAA o un preparador). El IRS estima alrededor de siete semanas para asignar el número — más en temporada alta o si solicitas desde el extranjero. Si a las nueve semanas no tienes respuesta, puedes llamar al IRS en español.
Renovación: el detalle que muchos olvidan
Un ITIN caduca si no se usa en una declaración federal durante tres años consecutivos. Si el tuyo expiró, se renueva con el mismo Formulario W-7 marcando la casilla de renovación. Usar un ITIN vencido en una declaración puede retrasar tu reembolso y créditos fiscales.
¿Es seguro? La pregunta que todos se hacen
La información de tus declaraciones está protegida por la sección 6103 del código fiscal, que prohíbe al IRS compartirla salvo excepciones muy limitadas definidas por ley. Millones de personas declaran con ITIN cada año, y hacerlo crea un registro de cumplimiento fiscal que suele jugar a favor en cualquier trámite futuro. Si estás empezando a ordenar tus impuestos, nuestra guía básica de impuestos sobre la renta es un buen punto de partida.
Preguntas frecuentes
¿Puedo trabajar con un ITIN?
El ITIN no es una autorización de trabajo. Sirve para cumplir con tus obligaciones fiscales, sea cual sea tu situación laboral.
¿Mi hijo nacido en EE. UU. necesita ITIN?
No: los nacidos en EE. UU. tienen derecho a un SSN. El ITIN es solo para quienes no califican para el Seguro Social.
¿Qué pasa con mi ITIN si luego obtengo un SSN?
Debes dejar de usar el ITIN, notificar al IRS y pedir que combinen tus registros fiscales. Tu historial de crédito también puede vincularse al nuevo número, sin perder lo construido.
¿Necesito un abogado para sacar el ITIN?
No. Es un trámite fiscal, no legal. Con el W-7 en español, un CAA o una cita en un TAC es suficiente para la gran mayoría de los casos.
Este artículo fue editado y verificado antes de su publicación. Para más información, consulte nuestros T&C.
